1937年日本侵略军发动七七事变，由此开始了全面侵华战争。中国共产党积极推动抗日民族统一战线和国共合作抗日，一面积极配合国民党军队作战，一面依托太行山向敌后实施战略展开，精心部署独立自主的山地游击战争。

日军的铁蹄踏破大半个中国。中国抗战的前途究竟在哪里？针对人们对于国家前途和命运的迷茫，以毛泽东为代表的中国共产党人决定全面、系统、深刻地论述这一问题。

1938年5、6月间，毛泽东以《论持久战》为题发表了激情洋溢的长篇演讲。

百炼成钢纪录片第十九集——百团大战

毛泽东指出：中日战争是“半殖民地半封建的中国和帝国主义的日本之间在二十世纪三十年代进行的一个决死的战争”，日本是一个强的帝国主义国家，但它的侵略战争是退步的、野蛮的。

中国的国力虽然比较弱，但它的反侵略战争是进步的、正义的；日本是一个小国，经不起长期的战争，中国是一个大国，能够支持长期的战争；日本的非正义战争失道寡助，中国的正义战争得道多助。

《论持久战》科学地预见到抗日战争将经过战略防御、战略相持、战略反攻三个阶段，还强调“兵民是胜利之本”，只要动员全国老百姓，就会陷敌于如灭顶之灾般的汪洋大海，弥补武器等缺陷，造成克服一切战争困难的前提。